Studentprosjekt i verdenstoppen
Prosjektet startet med at Kjetil Nilsen tok kontakt med K-tech for å høre om muligheten for å forbedre sin eksisterende piggkjelke. Henvendelsen ble videreformidlet til Fagskolen Viken og faglærer Kåre Særen, som pitchet ideen til studentene.
Etter et uformelt møte med Kjetil og Beitostølen Helsesportsenter, startet studentene med å kartlegge de biomekaniske utfordringene og behovene til utøveren. Ergonomi, vekt og aerodynamiske egenskaper stod høyt på prioriteringslisten.
Innovasjon og tilpasning i praksis
Praticia, som til daglig jobber som ortopeditekniker, hadde med seg verdifull erfaring inn i prosjektet. I samarbeid med hennes arbeidsplass, Sophies Minde, fikk de tilgang på både utstyr og kompetanse til å gjennomføre prosjektet.
Det hele startet med en 3D-scanning av Kjetils underkropp. Scanningen ga en nøyaktig passform, slik at det ikke var behov for ekstra polstring – noe som både økte komforten og reduserte vekten ytterligere. Basert på scanningen ble det generert en plugg som karbonfiberskallet kunne formes rundt.
Den gamle kjelken veide 8 kilo, mot den nye som nå veier 2,9 kg.
– Jeg er en selvhjulpen fyr, og det gir meg stor frihet å kunne ta med meg kjelken ut når jeg vil, uten å måtte spørre om assistanse, sier Kjetil i et intervju med Laagendalsposten.
– Det finnes lite åpen forskning og få kommersielt tilgjengelige løsninger innen paraidrett, sier Tobias. – Ofte er de beste løsningene utviklet i lukkede miljøer, uten at andre får tilgang. Vi ville gjøre det motsatte – skape en løsning som også andre kan dra nytte av.
Bindingene ble også forbedret i prosjektet, og løsningen er kompatibel med IFP-systemet til Fischer, noe som gjør at kjelken også kan brukes på rulleski om sommeren.
Spesialtilpasset – og tilgjengeliggjort
Selv om kjelken er spesiallaget for Kjetil, er designet og prinsippene bak utviklingen laget med tanke på videre bruk. Understellet kan brukes med ulike typer sittedeler – fra universelle løsninger for mosjonister til spesialtilpassede former for topputøvere.
– Naturen bør være tilgjengelig for alle, sier Tobias. – Derfor har vi laget en løsning som både kan tilpasses og skaleres.
Betydningsfullt prosjekt
Studentene la ned betydelig innsats i prosjektet, og fikk karakteren A. Prosjektet har også fått mye ros for sin brukersentrerte tilnærming. De besøkte Beitostølen og testet ut eksisterende utstyr sammen med Kjetil for å virkelig forstå behovene hans.
Marius jobber til daglig som flystrukturmekaniker, og for ham ble dette en reise inn i en helt ny type utvikling:
– Jeg jobber vanligvis med "døde ting", men her måtte jeg tenke helt nytt – på et produkt som skulle fungere for et levende menneske med individuelle behov. Det ga prosjektet en helt annen dimensjon. – Det gir en helt annen følelse å se gleden i øynene til den du har laget produktet for, legger han til.
For Kjetil har den nye kjelken allerede hatt stor betydning:
– Går det bra i vinterens konkurranser, skal utstyret ha mye av æren. Men viktigst av alt: Jeg er veldig fornøyd – den gjør meg mer selvstendig, forteller han til Laagendalsposten.